RFID und NFC - Was ist das?

Immer häufiger werden in der heutigen Zeit draht- und kontaktlose Verfahren für alles Mögliche benutzt. Das reicht vom heimischen WLAN, den kabellosen Bluetooth-Kopfhörern, oder der einfachen Zutrittskontrolle per Chip im Büro, bis hin zu Anti-Diebstahl-Etiketten z.B. in Kleidungsstücken, oder gar dem bequemen Bezahlen an der Supermarktkasse ohne PIN. Im Folgenden möchten wir einige der gängigsten Begriffe erläutern und die am meisten verwendeten Verfahren beleuchten.

RFID

RFID steht für Radio Frequency IDentification und ist eine Technologie zur drahtlosen Identifizierung von Waren oder Personen über elektromagnetische Wellen. RFID wurde beim Militär schon im Jahr 1940 zur Freund-Feind-Erkennung eingesetzt; im zivilen Bereich wird mit RFID seit über 20 Jahren gearbeitet. Zuerst im Logistikbereich, die möglichen Anwendungen werden aber von Jahr zu Jahr mehr. Manchmal wird auch der Begriff CSCT (Contactless Smart Card Technology) als Synonym für RFID mit personengebundenen Informationen verwendet. Der Begriff hat sich bisher jedoch nicht durchgesetzt.

NFC

NFC steht für Near Field Communication, was sich zu Deutsch sehr gut mit „Nahfeldkommunikation“ übersetzen lässt. Es ist eine Sammlung von internationalen Übertragungsstandards, die auf der RFID Technik basiert. Bei NFC werden Daten durch elektromagnetische Induktion mit Hilfe von lose gekoppelten Spulen, den sogenannten Schwingkreisen über kurze Strecken übertragen. Die Übertragungswege sind bei der Technik auf wenige Zentimeter beschränkt.

Schwingkreis-Technik gibt es schon recht lange. Sie wurde bisher bei Diebstahl-Schutzsystemen in Ladengeschäften eingesetzt. Die dort sehr langwellige Technik hat größere Übertragungswege, aber kleinere Daten-Übertragungsraten. In der modernen NFC Anwendung eröffnen sich aber ganz neue Möglichkeiten. Die Grundidee für NFC ist das sogenannte Micropayment, also das Bezahlen kleiner Beträge ohne Bargeld. Dahingehende Versuche durch sogenannten „Geldkarten“, die praktischerweise mit den normalen Bankkarten gekoppelt werden können, gibt es schon länger. Bislang hat sich das bargeldlose Bezahlen jedoch noch nicht vollends durchgesetzt. Neben den Banken und Sparkassen sind es gegenwärtig die Hochschulen, welche diese Bezahlfunktionen ihren Studenten für Gebühren oder Mensa-Beträge ermöglichen. Teilweise werden bereits schon gar keine anderen Bezahlsysteme mehr akzeptiert. Die Höhe der übertragbaren Summen ist gegenwärtig noch bei ca. 25 Euro limitiert. Die Ladengeschäfte ziehen mit der Aufrüstung der NFC Technik langsam nach, sind aber nach wie vor recht zögerlich damit. Größeren Anklang findet die Technik hingegen im Bereich der digitalen Zutrittskontrolle. Wer in einer größeren Firma arbeitet, hat heute mit Sicherheit auch einen NFC Transponder als Karte einstecken, oder als Anhänger am Schlüsselbund. Aber auch im privaten Umfeld kennen vor allem Haustierbesitzer NFC bereits von den Transponderimplantaten ihrer kleinen Lieblinge.

Grundsätzlich ist es der Technologie egal, welche Daten sie übertragen soll. Sie ist im Bereich der Authentifizierung schon recht weit gediehen und findet breite Anwendung bei Schlüsselsystemen und Zeitschaltuhren von Unternehmen. In den neuen Smart-Home-Anwendungen sind die ersten Systeme ebenfalls erhältlich. In Deutschland ist man jedoch noch sehr zögerlich im flächendeckenden Einsatz. NFC wird allerdings im Bereich der WLAN-Authentifizierung mit wachsendem Erfolg eingesetzt. Es ist zur Freigabe von Vouchern oder beim Einrichten von öffentlich zugänglichen Netzwerken für die Identifizierung der User sehr hilfreich.

Funktionsweise

Auf einem Transponder befindet sich ein Microchip, auf dem eine Information (z.B. eine Seriennummer) gespeichert ist. Verbunden mit dem Microchip ist eine Antenne, die für die drahtlose Kommunikation zwischen Microchip und einem Lesegerät zuständig ist.